திருச்சபை வரலாறு · அறிமுகம்
திருச்சபை வரலாற்றின் ஆதாரங்கள்—அதாவது, நமது அறிவுக்கு அடிப்படையான தகவல்கள்—பகுதியளவு தெய்வீகமானவை, பகுதியளவு மானுடமானவை. சிருஷ்டிப்பு முதல் அப்போஸ்தலர்களின் காலம் முடியும் வரை, தேவனுடைய ராஜ்யத்தின் வரலாறுக்கு நம்மிடம் பழைய மற்றும் புதிய ஏற்பாடுகளின் ஏவப்பட்ட பரிசுத்த வேதவசனங்கள் உள்ளன. ஆனால் அப்போஸ்தலர்களின் மறைவுக்குப் பிறகு, நம்மிடம் இருப்பது மானுட அதிகாரங்கள் மட்டுமே; இவை இயல்பாகவே தவறுகளுக்கு அப்பாற்பட்டவை என்று சொல்ல முடியாது. இந்த மானுட ஆதாரங்கள் எழுத்து வடிவிலானவை மற்றும் எழுதப்படாதவை என இரு வகைப்படும்.
(அ) சபை மற்றும் சிவில் அதிகாரிகளின் அதிகாரப்பூர்வ ஆவணங்கள்: சங்கங்கள் மற்றும் பேரவைகளின் நடவடிக்கைகள், விசுவாசப் பிரமாணங்கள், ஆராதனை முறைகள் (Liturgies), திருச்சபைச் சட்டங்கள், மற்றும் பாப்பரசர்கள், பிதாக்கள், ஆயர்கள் மற்றும் பிரதிநிதித்துவ அமைப்புகளின் அதிகாரப்பூர்வ கடிதங்கள்.
(ஆ) வரலாற்றில் தனிப்பட்ட முறையில் செயல்பட்டவர்களின் சொந்த எழுத்துக்கள்: முதல் ஆறு நூற்றாண்டுகளைப் பொறுத்தவரை, திருச்சபை பிதாக்களின் நூல்கள், மதமாற்றக் கொள்கையாளர்கள் மற்றும் புறஜாதி எழுத்தாளர்களின் படைப்புகள்; மத்திய காலத்திற்கு, மிஷனெரிகள், புலமை மிக்க மற்றும் ஆவிக்குரிய இறையியலாளர்களின் படைப்புகள்; பதினாறாம் நூற்றாண்டிற்கு, சீர்திருத்தவாதிகள் மற்றும் அவர்களை எதிர்த்தவர்களின் படைப்புகள். இவை வரலாற்றாசிரியர்களுக்கு மிகச் சிறந்த பொக்கிஷங்கள். இவை வரலாற்றை அது பிறந்த அந்தத் தருணத்திலும், உண்மையான செயல்பாட்டிலும் காட்டுகின்றன. ஆனால், இவற்றை மிகுந்த கவனத்துடன் ஆராய்ந்து எடைபோட வேண்டும்; குறிப்பாக விவாதத்திற்குரிய எழுத்துக்களில், உண்மையானது பெரும்பாலும் கட்சிப் பாகுபாட்டாலும், மதமாற்றக் கொள்கைகளாலும் அல்லது ஒருசாரார் சார்பான நிலைப்பாடுகளாலும் கலக்கப்பட்டிருக்கும்.
(இ) நாட்குறிப்பு எழுதுபவர்கள் மற்றும் வரலாற்றாசிரியர்களின் கணக்குகள்: இவர்கள் நண்பர்களோ அல்லது எதிரிகளோ, நிகழ்வுகளை நேரில் கண்ட சாட்சிகளாக இருந்தவர்கள். இவர்களது எழுத்துக்களின் மதிப்பு, அந்த எழுத்தாளர்களின் திறன் மற்றும் நம்பகத்தன்மையைப் பொறுத்தது; இது கவனமான விமர்சனத்தின் மூலம் தீர்மானிக்கப்பட வேண்டும். பிற்கால வரலாற்றாசிரியர்களை நேரடி ஆதாரங்களாகக் கருத முடியாது; அவர்கள் நம்பகமான மற்றும் சமகால ஆவணங்களிலிருந்து தகவல்களைத் திரட்டியிருந்தால் மட்டுமே அவர்களை ஆதாரமாகக் கொள்ள முடியும். அத்தகைய ஆவணங்களில் பல, கான்ஸ்டன்டைன் பேரரசருக்கு முந்தைய காலத்திற்கு யூசிபியஸ் (Eusebius) பயன்படுத்திய ஆதாரங்களைப் போல முற்றிலும் அல்லது பகுதியளவு அழிந்து போயிருக்கலாம், அல்லது வத்திக்கான் நூலகத்தில் உள்ள பாப்பரசரின் ஆவணங்களைப் போல பொதுவான வரலாற்றாசிரியர்களுக்கு எட்டாததாக இருக்கலாம்.
(ஈ) கல்வெட்டுகள்: குறிப்பாக கல்லறைகள் மற்றும் நிலத்தடிச் சுரங்கங்களில் (Catacombs) உள்ள கல்வெட்டுகள், துன்புறுத்தப்பட்ட காலங்களில் கிறிஸ்தவர்களின் விசுவாசத்தையும் நம்பிக்கையையும் வெளிப்படுத்துகின்றன. எகிப்து மற்றும் பாபிலோனியாவின் இடிபாடுகளுக்கு இடையே, புராண மற்றும் மதப் பதிவுகள், அரச பிரகடனங்கள், வரலாற்று, வானியல் மற்றும் கவிதை படைப்புகள் அடங்கிய முழு நூலகங்களும் தோண்டி எடுக்கப்பட்டு வாசிக்கப்பட்டுள்ளன. இவை அழிந்துபோன ஒரு நாகரிகத்தை வெளிப்படுத்துவதோடு, பழைய ஏற்பாட்டு வரலாற்றின் சில பகுதிகளுக்கு ஒளியும் வீசுகின்றன.
இவை எண்ணிக்கையில் மிகக் குறைவானவை. தேவாலய கட்டிடங்கள், சிற்பங்கள் மற்றும் ஓவியங்கள், மற்றும் பிற நினைவுச் சின்னங்கள்; மத வழக்கங்கள் மற்றும் சடங்குகள். இவை ஆராதனையின் வரலாறு மற்றும் திருச்சபைக் கலைக்கு மிகவும் முக்கியமானவை, அத்துடன் அவை அந்தந்த காலத்தின் ஆவியைப் பிரதிபலிக்கின்றன.
கலைப்படைப்புகள் என்பவை கிறிஸ்தவத்தின் பல்வேறு வகைப்பாடுகளின் அடையாள வெளிப்பாடுகளாகும். நிலத்தடிச் சுரங்கங்களில் (Catacombs) உள்ள எளிய குறியீடுகளும் கச்சா சிற்பங்களும் துன்புறுத்தல் காலத்திற்கு உரியவை; பாசிலிக்காக்கள் (Basilicas) நைசின் காலத்திற்கு உரியவை; பைசண்டைன் தேவாலயங்கள் அந்த அரசு-சபை முறையின் மேதைமைக்கு உரியவை; கோதிக் கதீட்ரல்கள் மத்திய காலத்தின் ரோமானிய-ஜெர்மானிய கத்தோலிக்கத்திற்கு உரியவை; மறுமலர்ச்சி பாணி (Renaissance) கல்வி மறுமலர்ச்சிக்கு உரியது.
சமீபத்திய காலத்தை நோக்கினால், ரோமானிய மதத்தின் ஆவியைத் தற்போதுள்ள ரோமாபுரி, இத்தாலி மற்றும் ஸ்பெயினின் அழியாத மற்றும் வாழும் நினைவுச் சின்னங்களுக்கு இடையேதான் மிகச் சரியாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும். லூதரனியத்தை விடன்பெர்க் (Wittenberg), வடக்கு ஜெர்மனி மற்றும் ஸ்காண்டிநேவியாவில் கற்க வேண்டும்; கால்வினிசத்தை ஜெனீவா, பிரான்ஸ், ஹாலந்து மற்றும் ஸ்காட்லாந்தில் கற்க வேண்டும்; ஆங்கிலிக்கனியத்தை ஆக்ஸ்போர்டு, கேம்பிரிட்ஜ் மற்றும் லண்டனில் கற்க வேண்டும்; பிரஸ்பைடீரியனிசத்தை ஸ்காட்லாந்து மற்றும் அமெரிக்காவிலும், கூட்டமைப்பு முறையை (Congregationalism) இங்கிலாந்து மற்றும் நியூ இங்கிலாந்திலும் கற்க வேண்டும். ஏனெனில், இந்த மதப்பிரிவுகளின் தாய்நாடுகளில் தான், மிகப்பெரிய அளவில் அச்சிடப்பட்ட மற்றும் கையெழுத்துப் பிரதி ஆதாரங்கள் மட்டுமல்லாமல், கட்டிடக்கலை, சிற்பக்கலை மற்றும் அடக்கத்தலங்களின் எஞ்சியவை உள்ளிட்ட நினைவுச்சின்னங்களும் காணப்படுகின்றன. மேலும், தங்கள் முன்னோர்களின் விசுவாசத்திலிருந்து அவர்கள் எவ்வளவு விலகிச் சென்றிருந்தாலும், அந்தந்த நாடுகளின் தேசிய மேதைமை, சமூக நிலை, பழக்கவழக்கங்கள் ஆகியவற்றை வெளிப்படுத்தும் அந்தப் பகுதியின் இயல்பான சூழலும், வாய்மொழி மரபுகளும், மக்களின் வாழ்வும், கனமான புத்தகங்களை விட அதிக அறிவூட்டும் விதமாக நமக்கு வரலாற்று உண்மைகளை எடுத்துரைக்கின்றன.
Source: History of the Christian Church by Philip Schaff. Read the original at CCEL. This Tamil version was translated using Gemini AI and reviewed by kirubaisathiyam.org.